Městské legendy fungují jako moderní folklor, v němž se snoubí lokální prostředí, emoce a často i zdánlivě reálné detaily. Vyprávějí se při setkáních, kolují na sociálních sítích a přizpůsobují se místu, kde právě vzniknou. Struktura těchto příběhů bývá univerzální, což umožňuje jejich snadný přesun z jednoho města do druhého. Stačí upravit pár detailů a legenda, která se před rokem vyprávěla v zahraničí, najde své místo i v tuzemském prostředí.
Jednou z nejznámějších historek je příběh o studentce na kolejích. Dvě dívky sdílejí pokoj, jedna se večer vrací potmě, aby nerušila druhou. Ráno nalézá spolubydlící mrtvou a na stolku leží vzkaz, že kdyby rozsvítila, čekal by ji stejný osud. Podobně mrazivý je motiv stopaře s kufříkem, jehož obsah odhaluje smrtící záměry. Zprvu nevinné setkání se mění v boj o vlastní bezpečí a snahu uniknout.
Mezi legendy s prvkem varování patří historka o injekčních stříkačkách ukrytých v sedadlech městské dopravy. Strach z nákazy HIV se šířil spolu s varovnými příběhy o náhodných obětech, které si nebezpečí všimly příliš pozdě. V novější době se mezi lidmi šíří také hoaxy spojené s velkými nákupními centry. Vyprávění o unášených dětech v obchodních domech typu IKEA popisuje bleskové zmizení, uzavření prostor a nalezení dítěte převlečeného a ostříhaného, aby nebylo poznáno.
Pražský Nuselský most inspiroval hned několik místních legend. Mezi nimi je historka o dělníkovi zalitém v betonovém bloku nebo o gangu, který měl z mostu shazovat lidi. Různé verze příběhů přetrvávají i desítky let po svém vzniku a mění se podle toho, kdo je vypráví.
Městské legendy se drží v paměti, protože využívají silné emoce a často se dotýkají obav, které lidé sdílejí. I když jejich pravdivost zůstává neprokázaná, jejich vyprávění plní roli napínavé historky i varování. Předávají se dál a přizpůsobují době, v níž se vyprávějí, a tím si udržují stálou přitažlivost. Připomínají, že i v moderním světě plném informací zůstává prostor pro příběhy, které dokážou pobavit, vystrašit a vyvolat otázku, zda se to opravdu mohlo stát.