Papež Jan Pavel II. by oslavil 105. narozeniny

Dne 18. května 1920 se v polských Wadowicích narodil Karol Wojtyła, muž, který se stal jedním z nejvlivnějších papežů moderní doby. Wojtyła již od mládí vynikal zájmem o literaturu, filozofii a divadlo. Druhá světová válka mu ale zásadně změnila život – po uzavření univerzity nacisty pracoval v kamenolomu a chemické továrně. V mládí navíc ztratil oba rodiče i bratra a zůstal úplně sám.

Po válce vystudoval teologii a v roce 1946 byl vysvěcen na kněze. Získal dva doktoráty a stal se profesorem morální teologie. Už jako biskup a později arcibiskup krakovský se aktivně podílel na reformách Druhého vatikánského koncilu a zastával se náboženské svobody pod tlakem komunistického režimu.

Když v roce 1978 náhle zemřel papež Jan Pavel I., byl Wojtyła po sedmi kolech hlasování překvapivě zvolen jeho nástupcem. Stal se prvním slovanským papežem v dějinách a nejmladším od 19. století. Jeho charismatická osobnost a jazykové schopnosti mu brzy zajistily oblibu u milionů věřících.

Jan Pavel II. vystupoval nekompromisně proti komunismu, válce, interrupcím i eutanazii. Odmítal i klonování a umělé oplodnění. Zároveň kladl důraz na mezináboženský dialog a otevřeně uznal historická pochybení církve, včetně její pasivity během druhé světové války.

V roce 1981 přežil pokus o atentát na Svatopetrském náměstí, útočníkovi však později osobně odpustil. V dalších letech čelil zhoršujícímu se zdravotnímu stavu – údajně trpěl Parkinsonovou chorobou, přesto zůstal až do konce ve službě. Zemřel v dubnu 2005 po komplikacích způsobených chřipkou.

Jan Pavel II. je připomínán jako člověk, který pomohl svrhnout komunismus, sjednocoval náboženství a inspiroval generace věřících. Jeho nástupcem se stal Benedikt XVI., který zahájil proces svatořečení. V roce 2014 byl Jan Pavel II. oficiálně prohlášen svatým.