Mor se poprvé objevil v 6. století za Justiniánské epidemie a později ve středověku ve 14. století, kdy získal označení Černá smrt. Jeho původcem je infekční bakterie nesoucí název Yersinia pestis, která je běžně v tělech hlodavců, jako jsou například bobři nebo krysy. Právě z krys, kterých byla často v minulosti plná města, přeskočil mor na lidskou populaci.
Nejčastější cestou nákazy mezi lidmi a krysami se staly blechy. Blecha, která nasála nakaženou krysí krev, se proměnila v hladový stroj. Bakterie totiž po napadení jejího organismu vytvořila v trávicím traktu blokádu. Nakažené blechy se tak bez přestání snažily dobrat krve, až nákazou vymýtily celou krysí populaci a nezbylo jim nic jiného, než se přesunout na lidi. Ti si pak morovou nákazu mezi sebou také předávali kapénkovou infekcí, nebo krví z otevřených ran.
