Ve čtvrtek odpoledne místního času odstartovala loď Šen-čou 20 s posádkou tří astronautů na palubě. Vzlet nosné rakety Dlouhý pochod 2F proběhl bez problémů z kosmodromu v poušti Gobi. Cesta ke stanici Tchien-kung má trvat přibližně šest a půl hodiny.
Astronauti vystřídají stávající posádku a zůstanou na oběžné dráze několik měsíců. Během mise provedou řadu vědeckých experimentů, testování nových technologií a výstupy do volného prostoru za účelem údržby a instalace nového vybavení.
Stanice Tchien-kung neboli „Nebeský palác“ je plně čínský projekt. Země ji vybudovala poté, co byla vyloučena z Mezinárodní vesmírné stanice kvůli obavám o bezpečnost ze strany USA. Čína se tak stala jednou z mála zemí, která má vlastní orbitální základnu.
Tchien-kung má tři moduly a je vybavena mechanickými rameny, což vyvolává určité obavy. Některé státy varují, že zařízení může být v případě krize zneužito ke zničení satelitů nebo jiných objektů ve vesmíru.
Čínský vesmírný program řídí Lidová osvobozenecká armáda, což zvyšuje napětí mezi Pekingem a dalšími světovými mocnostmi. Zatímco Čína tvrdí, že její program má čistě vědecké cíle, Západ sleduje čínské aktivity s rostoucí ostražitostí.
Přesto Peking své ambice neskrývá — chce dostat člověka na Měsíc a později i na Mars. Start Šen-čou 20 je dalším krokem na cestě k dosažení těchto vesmírných met.
#China launched the #Shenzhou-20 crewed spaceship on Thursday, sending three astronauts to its orbiting space station for a six-month mission.#chinaspace pic.twitter.com/bffSwxFwnv
— Chinese Embassy in US (@ChineseEmbinUS) April 24, 2025
